自從世界知名的 SR-71“黑鳥(niǎo)“偵察機(jī)于 1998 年退役后，坊間就一直有傳聞?wù)f美國(guó)正在秘密開(kāi)發(fā)它的后繼機(jī)種。原先黑鳥(niǎo)的 3.3 倍音速依舊是目前載人噴射機(jī)的紀(jì)錄保持者（當(dāng)然火箭更快），而下一階段美國(guó)空軍希望采購(gòu)一架可達(dá)到“極音速“領(lǐng)域，速度達(dá) 5 倍音速以上的飛機(jī)。

除了外型和材料之外，事實(shí)上打造這么一架飛機(jī)最大的困難，是在引擎上。目前我們?cè)诔羲俸鸵韵碌念I(lǐng)域，有很好的渦輪噴射引擎；在極音速領(lǐng)域也有經(jīng)過(guò)測(cè)試的沖壓引擎。然而，要打造一架可以從零一路加速到五馬赫，中間什么速度都能提供足夠動(dòng)力的引擎，卻是有非常大的難度。這部份波音正在與 Orbital ATK 合作，就究一種稱為“Turbine-based Combined Cycle“的引擎，可以在渦輪和沖壓間自由轉(zhuǎn)換，適應(yīng)不同的速度領(lǐng)域。

外型上，波音的提案與洛馬的概念機(jī)相當(dāng)相像，都是接近尖錐型的設(shè)計(jì)與三角翼，要說(shuō)分別的話，可能就只有波音是兩片直尾翼，而洛馬只有一片吧。如果引擎能開(kāi)發(fā)出來(lái)的話，波音的計(jì)劃是先打造一架大約 F-16 大小，配備一具引擎的示范機(jī)，未來(lái)正式的量產(chǎn)機(jī)會(huì)是具備兩個(gè)引擎的版本。 

這一切都還很遙遠(yuǎn)，到真的有量產(chǎn)機(jī)出現(xiàn)，恐怕至少是二、三十年后的事，要被應(yīng)用到商用飛機(jī)的領(lǐng)域，更是不知道還要多久。就暫時(shí)來(lái)說(shuō)，可能期待靜音超音速飛機(jī)還更現(xiàn)實(shí)一些啰！