日本九州大學與東京海洋大學26日公布的調查結果顯示，南極海也漂浮著可能會對生態系統造成負面影響的微塑料。

報導稱，微塑料常見于人口密集的全球沿海地區，而在南極海發現被認為尚屬首次。九州大學海洋物理學教授磯邊篤彥呼吁擴大調查，表示在距離人類生活圈最遠的南極海也發現了微塑料，可以認為它已遍布全球各個角落。

微塑料是指被扔入海中的包裝容器等在紫外線和海浪的作用下分解而成的5公厘以下塑料粒子，容易吸收環境中的有害物質，可能會對吞食這種物質的魚類與鳥類造成負面影響。

調查于今年1月至2月在澳洲與南極大陸間的5個地點進行。通過拉密孔網采集海面附近浮游生物的樣本，在距離南極較近的2個地點發現大量塑料粒子，平均每噸海水中有0.05個至0.1個，經換算每平方公里約有14萬至29萬個，與北半球海洋平均10萬個的數量不相上下，但目前所調查的數據尚不足以推斷南極海的整體狀況，也不清楚塑料粒子的具體源頭。上述調查結果發布在海洋污染問題專業雜志《海洋污染公告》中。